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HISTÓRIA DOS OVINOS

  Os ovinos provavelmente foram uma das primeiras espécies de animais no mundo a serem domesticadas, devido principalmente a seu temperamento dócil. Aparentemente, por 10.000 anos, esta espécie tem servido as pessoas.

  Não foi estabelecida com precisão onde a domesticação dos ovinos ocorreu, mas evidências indicam que provavelmente aconteceu na Ásia Central. A criação dos ovinos na Planície Mesopotâmica pelos pastores hebreus antecede a história escrita. No Antigo Testamento há 179 referências aos ovinos, 137 a carneiro(s), 167 a cordeiro(s); o primeiro animal domesticado mencionado na Bíblia é o ovino (Gênesis 4:2).

  É difícil saber como os ovinos foram domesticados ou qual sua ascendência, porém há razões para acreditar que o ovino doméstico pode ter surgido do Muflon, originário da Europa e Ásia ou do Urial Asiático (Figura 1). Ambos são ovinos selvagens, que possuem chifre, cauda curta e, o corpo coberto mais por pêlos do que por lã; indicando um processo de seleção antigo até chegar ao ovino doméstico.

  O relacionamento entre os homens e os ovinos sempre foi benéfico para ambos; os ovinos convertem forrageiras em produtos de alta qualidade para o consumo humano, como a carne e o leite, já a lã e a pele servem para o homem como proteção contra o frio. A contribuição do ser humano consiste no cuidado e proteção dos ovinos.

  A população de ovinos no mundo é de aproximadamente 1,2 bilhões, a distribuição destes é desigual, alguns países têm poucos animais enquanto outros têm população elevada. As razões para essas concentrações são explicadas por fatores geográficos, históricos e, comerciais.

  Os ovinos têm a capacidade de habitar ambientes impróprios para a agricultura, como regiões montanhosas e semi-áridas; também estão associados aos sistemas tradicionais de subsistência, especialmente nos países em desenvolvimento. Esta forma de exploração tem se mantido inalterada por séculos, porém, está mudando, pois quando se trabalha com condições favoráveis os ovinos podem expressar uma produtividade mais elevada.

Referência:

DE SÁ, C.O.; SÁ, J.L. História dos ovinos. Disponível em: http://www.crisa.vet.br/historia.htm. Acesso em: 4 mar 2010.